Gulácsy Lajos alkotásainak értelmezése már saját korában is a művészettörténészek egy részének rejtélyt jelentett. Kevésbé a nagy festészeti stílusok vagy az elődök mintaképeire támaszkodik, mintsem saját belső lelki világára, álomszerű látomásaira, sajátságos, lírai, illetve titokzatos személyiségére. Historikus elbeszéléseiből, varázslatos figuráiból táplálkozó művei egy külön fejezetet érdemelnek a magyar művészet történetében. Olykor szürrealista látásmódját gyakran átszövi a szimbolizmus, a szecesszió, vizuális világára nagy hatást gyakorolt a preraffaelitizmus is.
