Fékezhetetlen gyerek volt, később sem talált fegyelmezésre, s végül – írta későbbi értékelője – „minden elpusztult körülötte”. Valóban, a zsidó bádogos fia újabb és újabb képzési formákkal kísérletezett, ám minden intézményből rövidesen eltávolították kezelhetetlen magatartása miatt, Párizsban a Julian Akadémiával is kísérletezett – hasonló sikerrel. Ugyanakkor valami elemi festői érzék volt benne, magától is ráakadt a kornak és saját igényeinek megfelelő példákra.